El Atlantis se despide del espacio

CABO CAÑAVERAL, Estados Unidos.- El transbordador Atlantis despegó hoy rumbo a la Estación Espacial Internacional (ISS), en lo que supone un histórico último viaje de una nave espacial de la NASA. El artefacto se elevó sobre una columna de llamas y humo a medida que se alejaba de la Tierra. Con esta misión, Estados Unidos puso fin a 30 años de programa de transbordadores.

Un pequeño aplazamiento de último momento hizo que el reloj parara cuando faltaban 30 segundos para el despegue, mientras la NASA verificaba la posición de un brazo de ventilación de gases para asegurar que estuviera fuera del camino para el lanzamiento, que fue seguido por cientos de miles de personas que se desplazaron hasta los alrededores del Centro Espacial Kennedy para no perderse la histórica partida.

Con su misión de 12 días en la ISS, la NASA concluye los viajes de sus transbordadores, tras un total de 135 lanzamientos. A partir de ahora, los astronautas norteamericanos tendrán que viajar al espacio, al menos de momento, en cápsulas rusas "Soyuz". (Reuters-DPA)