Los genes podrían explicar el sueño corto

WASHINGTON- La mutación de un gen podría explicar el hecho de que algunas personas necesiten dormir menos que otras, afirman investigadores cuyo estudio fue publicado esta semana en la revista "Science".
Ying-Hui Fu, profesora de neurología en la Universidad de California (oeste de Estados Unidos), descubrió, mientras realizaba un vasto estudio sobre el sueño, un gen mutante en una madre y su hija, quienes sólo dormían seis horas por noche y no sentían sueño. "Se identificó a una madre y su hija que durante toda su vida tuvieron menos necesidad de dormir que la mayoría de los individuos", explicó. El tiempo medio de sueño necesario en un individuo se ubica entre 8 y 8,5 horas, y 7,75 horas luego de una jornada sin trabajar.
El análisis de un gen, el DEC2, conocido por regular los ciclos del sueño, estaba modificado en estas dos personas.
Para confirmar su hipótesis, se introdujo este gen mutante en el organismo de ratones y observaron su sueño. "Los ratones dormían menos y tenían menos necesidad de descansar cuando habían sido privados de sueño", afirmó Fu. Agregó que el gen DEC2 "podría estar involucrado únicamente en la modulación de una cantidad de sueño o en el proceso de mantenerse despierto". "El caso de los ratones nos tiene que permitir estudiar de manera más precisa si hay otros comportamientos u otras condiciones fisiológicas asociadas a este síndrome del sueño corto", concluye Fu. (NA- AFP)