Se producirá un 20% menos de azúcar que en 2006

La Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (Eeaoc) formuló un nuevo pronóstico de producción de azúcar para la zafra 2007 -posterior a las heladas-, que establece un total de 1,35 millón de toneladas. Este volumen representa un 20% menos que la previsión de máxima producción de 1,7 millón de toneladas que había elaborado la institución en mayo, en la que no se contemplaban inconvenientes climáticos.
El director asistente en Tecnología Agropecuaria de la Eeaoc, Jorge Scandaliaris, confrmó que la zona cañera de la provincia tuvo que soportar temperaturas por debajo de 0º, entre fines de mayo y julio, que impactaron negativamente sobre los cañaverales y otros cultivos de la provincia. "Hacia fines de mayo y junio la incidencia de las heladas se presentó especialmente localizada en el sur y este de la provincia, mientras que entre el 9 y el 12 del corriente ocurrieron fríos intensos y prolongados en forma generalizada en todo el ámbito de la zona cañera", resaltó el investigador en un informe. Reveló que las heladas, en algunas zonas, llegaron a tener una calificación de "muy severas", como consecuencia de niveles térmicos aun inferiores a -4º y durante un tiempo extremadamente prolongado. "Esto presupone un efecto negativo importante sobre el cañaveral y afecta el nivel productivo de caña de azúcar y la disponibilidad de yemas útiles en los lotes semilleros", añade.

Otros factores
La Eeaoc reconoce que la gravedad de las heladas supera el escenario previsto en la estimación de mínima de producción de azúcar realizado antes del comienzo de zafra. Scandaliaris destaca que si bien existen efectos negativos generalizados, la intensidad del daño depende de una serie de factores, tales como la intensidad, la duración y la frecuencia de las heladas en la localidad; de la variedad de caña de azúcar; del nivel de crecimiento del cañaveral; del grado de vuelco; etcétera.
"Como consecuencia de la importancia que ha tenido el frío sobre el cañaveral de la provincia, se realizó un ajuste de la producción de azúcar inicialmente estimada en abril y, como resultado, se llegó a la conclusión de que las pérdidas son altamente significativas y pueden tener un rango de variación de cierta importancia en función de cómo se desarrolle la zafra", subraya el informe. Agrega que los factores que más van a promover el incremento de las pérdidas de azúcar van a estar ligados a la quema del cañaveral y a no actuar con severidad en el despuntado de las cañas afectadas durante la operación de cosecha. Remarca que la caída final de producción que se producirá como consecuencia de un nivel de despuntado más riguroso, que implica pérdidas de entrenudos, pérdidas de peso de la caña asociadas al estacionamiento y a la quema. "Las pérdidas de rendimiento fabril, en consonancia con la interrupción de la evolución de la maduración y el deterioro de la calidad de la caña, es sumamente importante en la provincia", precisa.
El resultado del análisis realizado indica que se podría elaborar alrededor de 1,35 millón de toneladas de azúcar. "Esta cifra podrá variar según como se vaya presentando el desarrollo de la zafra y las condiciones ambientales que se registren a partir de estos momentos, en cuanto a temperatura, humedad y lluvias, de manera que periódicamente habrá que ir haciendo ajustes de la estimación", advierte Scandaliaris.
Para evitar pérdidas mayores a nivel general de la actividad y, en particular de los productores, la Eeaoc opina que es importante reorganizar la zafra 2007, que debería finalizar lo antes posible.