Dormir más protege al corazón

CHICAGO, Estados Unidos.- Dormir una hora más por día reduce el riesgo de desarrollar depósitos grasos en las arterias, que son precursores de enfermedades cardíacas, informaron investigadores de Estados Unidos. El hallazgo se suma a la lista de consecuencias poco saludables de dormir muy poco, entre las que se encuentran el aumento de peso, la diabetes y la hipertensión.

A diferencia de otros estudios que emplean las propias estimaciones de los pacientes, los expertos de la Universidad de Chicago midieron los patrones de sueño. También evaluaron la formación de calcio dentro de las arterias mediante tomografías computadas, una al inicio del estudio y otra a los cinco años.

Después de tener en cuenta otras diferencias, como la edad, el género, la raza, la educación, el tabaquismo y el riesgo de apnea, los autores hallaron que la duración del sueño juega un rol importante en el desarrollo de la calcificación de las arterias coronarias.

Alrededor del 12 % de las personas que participaron del estudio desarrollaron depósitos grasos durante los cinco años de seguimiento. De aquellos que dormían menos de cinco horas por noche, el 27 % presentó la condición. Esa cifra se redujo al 11 % entre quienes dormían entre cinco y siete horas, y al 6 % entre quienes dormían más de siete horas.

Los expertos reconocieron que no está claro por qué se produjo esa diferencia, pero presentaron algunas teorías. Dado que la presión sanguínea suele caer durante el sueño, podría ser que las personas que duermen más tienen menor presión en un período de 24 horas. O podría relacionarse con una reducción a la exposición a la hormona del estrés, el cortisol, que disminuye durante el descanso. (Reuters)