NUEVA YORK.- 1.235 posibles planetas orbitando otras estrellas, una cifra que triplica el número de planetas conocidos hasta ahora en el universo, fueron identificados ayer por científicos. Lo hicieron gracias al telescopio Kepler, de la NASA, conocido como el cazador de planetas, señaló el diario "La Nación" en su edición digital.
Los datos en los que se basan estos nuevos hallazgos fueron recogidos por el telescopio, que gira en torno al sol en una órbita similar a la de la Tierra. De todos los planetas, 68 tienen una vez y tres cuartos el tamaño de la Tierra o menos, es decir que son más pequeños que todos los demás encontrados fuera del Sistema Solar.
"Por primera vez en la historia humana tenemos un conjunto de planetas rocosos en regiones potencialmente habitables", afirmó Sara Seager, del MIT.
Es el primer paso para contestar la antigua pregunta: ¿qué tan comunes son las otras Tierras? David Latham, del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, reconoció que no pensaban que podían encontrar más de dos o tres sistemas multiplanetarios y resulta que son más de 100, apuntó "El Mundo".
Los astrónomos dijeron que les llevaría años confirmar si todos son realmente planetas. Pero pruebas estadísticas sugieren que entre un 80 y un 95% de los objetos son reales. "Esto nos sacude la mente", destacó William Borucki, director del Kepler. (Especial)