13 Abril 2014
DESASTRE. El siniestro dejó unos 5.000 damnificados. REUTERS
VALPARAISO, Chile.- Al menos 16 muertos y más de 500 viviendas destruídas dejó un gigantesco incendio que barrió con unos seis cerros de la costera ciudad chilena de Valparaíso, mientras las autoridades evacuaron a miles de personas y desplegaron a militares para ayudar en el desastre.
El incendio, el peor en magnitud que ha enfrentado la ciudad declarada patrimonio de la humanidad hace unos años, comenzó ayer en las afueras del puerto pero inusuales ráfagas de viento propagaron hasta la madrugada de hoy el fuego a varios cerros devorando casas y provocando cortes de electricidad y agua.
Unos 1.200 bomberos y centenares de brigadistas de rescate trabajaban sin tregua para apagar el gigantesco incendio que se multiplicó a varios cerros en una extensión de unos cuatro kilómetros cuadrados, bajando sus llamas de unos 20 metros de alto hacia zonas más bajas del puerto.
"El siniestro no está extinguido completamente. Hay focos que siguen activos. Esto es lo más catastrófico que he vivido en Valparaíso. Es difícil saber si el incendio está controlado (...) son cuatro personas los fallecidos", dijo el jefe del Gobierno regional en Valparaíso, Ricardo Bravo. Luego, se sumaron nuevas víctimas.
La autoridad gubernamental agregó que hay una mujer y tres hombres muertos por el siniestro, junto a unas 300 hectáreas consumidas por el voraz incendio en Valparaíso, entre los boques y cerros consumidos en una ciudad ubicada a unos 100 kilómetros al oeste de Santiago.
El ministro del Interior, Rodrigo Peñailillo, se traslado a Valparaíso para coordinar las labores de evacuación y rescate de unos 5.000 damnificados que ha dejado el siniestro. La presidenta chilena, Michelle Bachelet, llegará hoy al lugar.
Con el amanecer en Valparaíso comenzaba a apreciarse la dimensión de la catástrofe, con decenas de columnas de humos en los distintos cerros y centenares de casas convertidas en cenizas.
"Ojalá, esperamos no encontrar mas víctimas fatales. Hay muchas mascotas que fueron afectadas por el siniestro. Estamos buscando entre los escombros y esperemos no encontrar más cuerpos", dijo el coronel de la policía, Fernando Bywaters.
El casco antiguo de la ciudad, zona declarada patrimonio de la humanidad por la Unesco, el puerto y la sede del Congreso se encontraban fuera de peligro.
"Nosotros venimos arrancando desde el cerro de La Cruz, de un departamento que me habían entregado hace poco. Está todo quemado arriba, la casa de mi hermana también fue consumida por el fuego", dijo con angustia Rosa Guzmán.
Por las adversas condiciones climatológicas, la oscuridad y el humo reinante, los aviones y helicópteros especializados en apagar incendios no pudieron operar durante la noche y recién la mañana del domingo iniciarían sus labores.
El pronóstico del tiempo para hoy auguraba altas temperaturas y fuerte viento en Valparaíso, la mezcla fatal para los bomberos que no descartan nuevos rebrotes de focos que ya habían sido controlados.
Al menos cuatro albergues fueron habilitados por las autoridades para las miles de personas damnificadas, mientras ya comenzaban las labores de recolección y donaciones de insumos básicos para los miles de damnificados. (Reuters)
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