Kate Kelland - Reuters
El dominio de jamaiquinos y estadounidenses de ascendencia africana y caribeña en el atletismo generó un debate en torno a si el hecho de correr hasta el límite de la capacidad humana está en los genes. Es una idea que tiene su atractivo. Es desconcertante que la pequeña nación de Jamaica, que sólo tiene 2,8 millones de habitantes, pueda producir con regularidad velocistas que baten récords mundiales, mientras toda Europa tiene un puñado de atletas entre los 100 mejores.
Científicos y especialistas creen que atribuir el éxito en el atletismo de velocidad puramente a la naturaleza en lugar de incluir la formación es demasiado simplista e ignora una abundancia de factores culturales y sociales que son igualmente importantes para vencer el reloj. "La composición genética influye en alrededor de un 50 % de variabilidad en el rendimiento base", dijo Ken van Someren, director de ciencias deportivas en el Instituto Inglés de Deporte
"Es imposible afirmar si hay un genotipo africano para la velocidad o uno para el atletismo de resistencia. Los genes tienen un juego aparte", remarcó.
Científicos dicen que una explicación centrada en genes también resta importancia a toda una serie de factores psicosociales y culturales que pueden contribuir de manera importante al éxito de los jamaiquinos. Expertos también destacan la inversión de ese país en infraestructura y sistemas de entrenamiento para cultivar potenciales atletas de elite, una cultura que idolatra a sus velocistas.
