MADRID, España.- El delantero Lionel Messi fue hoy el héroe en el duelo de ida, por los octavos de final de la Copa del Rey, al anotar los tres goles en la victoria de Barcelona ante Atlético de Madrid, por 3 a 1, en el estadio Vicente Calderón, donde estuvo presente Diego Maradona.
Con el recital goleador de la Pulga, el equipo de Josep Guardiola, líder de la liga española, dejó casi muy cerca de la eliminación al equipo madrileño, que marcha quinto en la tabla de posiciones del torneo.
El rosarino abrió el marcador en el minuto 11, tras un pase de Dani Alves, frente a un Atlético que no contaba con Sergio "Kun" Agüero, quien se recupera de una gripe. En el minuto 58, el atacante abultó la cuenta al convertir un penal que le valió la expulsión al holandés John Heitinga.
El Barça dominaba y parecía haber resuelto la eliminatoria, mientras el local se quedaba con diez hombres. Pero el checo Tomas Ujfalusi, que acababa de entrar en juego, cabeceó a la red un córner del argentino Maximilano Rodríguez para acortar la distancia, en el minuto 69.
Pero el rosarino estaba encendido porque en el minuto 79, volvió a hacer de las suyas y alcanzó un su tercer conquista. Al poco tiempo, fue remplazado y el público del Vicente Calderón lo ovacionó. En las tribunas se encontraba un invitado de lujo: el entrenador de la Selección argentina, Diego Maradona, quien está de visita en Europa.
El entrenador observó el partido, junto con su ayudante técnico Alejandro Mancuso. Ambos aplaudieron los goles de Messi, que tuvo una tarde sensacional. (AFP-NA)
