El primer trasplante de cara ya genera polémica

Un hito en la historia de la cirugía. La paciente, una francesa (foto), recibió los labios, la boca y la nariz de una donante muerta.

06 Diciembre 2005
"Merci". Cuando abrió sus ojos, la primera mujer en recibir un trasplante parcial de rostro les dio las gracias a los médicos. Ahora, su cara ya no se ve desfigurada por las mordeduras que le hizo un perro. En cambio, tiene la boca, la nariz y los labios de una donante muerta.

El 29 de noviembre se realizó en Lyon, Francia, la primera intervención mundial de trasplante de cara. La paciente es francesa, tiene 38 años y su identidad está bajo reserva. Y de la donante, una señora en estado de muerte encefálica, se sabe menos.

"Se encuentra bien física, inmunológica y psíquicamente", dijo el experto en trasplantes Jean-Michel Dubernard en Lyon. "No ha habido problemas en el posoperatorio tras la intervención, que duró unas ocho horas. La coincidencia del color de piel de las partes trasplantadas de la boca, nariz y labios con la cara de la mujer superó, incluso, nuestras expectativas", añadió. De momento, señaló Dubernard, no se puede decir aún si el cuerpo aceptará los tejidos o los rechazará.

Sin embargo, no todas son buenas noticias. El primero en lanzar la voz de alerta fue Laurent Laurenti, un médico que trabaja en el hospital Henri Mondor, de París, uno de los centros públicos más prestigiosos de la capital francesa.

Laurenti dice que es necesario que la asistencia psicológica prequirúrgica la prepare, fehacientemente, para afrontar nada menos que la posibilidad de un cambio de identidad. Y critica, además, que los médicos que llevaron adelante la cirugía ?encabezados por Dun Bernard? no hayan recurrido a métodos más tradicionales de reconstrucción, antes de optar por el camino más espectacular: el de trasplantar la zona de nariz, boca y mentón, conocido como triángulo facial.

Por eso, un video divulgado ayer por el hospital Eduard Herriot, de Lyon, donde se hizo la cirugía, intentó amainar las críticas. En las imágenes, la mujer aparece llevando dignamente sus hematomas y con señales de alegría. Todo estuvo bien pero todavía no está fuera de peligro. Hay riesgos de rechazo.