De las multitudinarias movilizaciones de los años ?60 al descrédito

La participación juvenil en la vida política de nuestro país se remonta a su fundación y fue muy fuerte durante las primeras décadas del siglo XX, por ejemplo con la Reforma Universitaria de 1918. Sin embargo, la imagen que se asocia con frecuencia a la participación de los jóvenes es la de los años ‘60, durante los cuales participaron de movilizaciones eran multitudinarias.

La situación dio un giro de 180 grados, por varios factores que se aunaron: un descrédito muy grande de la participación política y de las posibilidades de la política para transformar efectivamente el mundo; el miedo todavía vigente por la represión durante los años de dictadura; y el sentimiento de ser manipulados que atravesó a la juventud participativa de los 80, nuevamente en democracia.

Un documento publicado por la Cepal (Comisión Económica para América Latina y el Caribe) advierte que los jóvenes, sobre todo si son varones y pertenecen a grupos de bajos ingresos "son vistos por el resto de la sociedad como potenciales infractores y violentistas". En este sentido, "la acción voluntaria le permite al joven involucrado colocarse como protagonista y no como marginado, como proveedor y no como dependiente, como héroe y no como víctima, como meritorio y no como objeto de sospecha por parte de los adultos".

Hay en todo el país proyectos que, desde distintos ámbitos, promueven la participación de los adolescentes en la vida de su comunidad. Uno ejemplo de ello, lo constituye el Presupuesto Participativo Joven (PPJ) de Rosario como parte del Presupuesto Participativo Rosario en el que adolescentes de entre 12 y 18 años, elegidos por sus pares, elaboran proyectos sobre temas que consideran prioritarios para ellos y para toda la comunidad y que después se ponen en práctica durante el año siguiente.

En 2004 se hizo la experiencia piloto del PPJ en el distrito sudoeste de la ciudad, con el apoyo de la agencia alemana GTZ, que aportó 15.000 euros, de los cuales se destinaron 40.000 pesos para la ejecución de los proyectos elegidos por los jóvenes. Los adolescentes del distrito Sudoeste, donde se realizó esta primera prueba, votaron por la realización de talleres de murga, teatro y fútbol.

Este año jóvenes de toda la ciudad eligieron ocho proyectos que se pondrán en marcha durante 2006 con un aporte municipal de más de 250.000 pesos.

Otras iniciativas de jóvenes en organizaciones comunitarias tienden a permanecer invisibles a los medios, aún cuando en ocasiones consigan atraer su atención, como el caso del jardín maternal que pusieron en marcha jóvenes del MTD La Matanza. Otro caso que llamó la atención durante un breve período fue el Movimiento de los Chicos del Pueblo, que en junio marchó hacia el Congreso para reclamar por la situación de los niños y jóvenes.