Por Marcelo Aguaysol
28 Abril 2025
Riesgos y desafíos para el citrus de Tucumán
La actividad citrícola observa que la crisis será persistente en la medida en que no mejoren los precios. Un diagnóstico interno para encontrar salidas al problema. En medio de la guerra comercial entre EEUU y China, los productores tendrán que salir a explorar nuevos mercados y a diversificar aún más la industria limonera.
1- Situación actual
En los últimos días, los actores del sector citrícola recibieron un informe en el que se detalla que la actividad atraviesa una crisis de sobreproducción que afecta tanto a productores primarios como a industriales. La capacidad instalada de la industria no logra absorber el excedente de fruta fresca, generando caída de precios y rentabilidad negativa, especialmente para pequeños y medianos productores. También se verifican acumulación de existencias en el caso de los productos industriales. Este cuadro de situación es el principio de un diagnóstico para encontrar la salida a la crisis.
2- Impacto desigual
La crisis de la actividad no tuvo el mismo impacto, según el tamaño de los productores. El diagnóstico al que accedió LA GACETA aclara que las grandes empresas integradas logran amortiguar la crisis gracias a contratos de largo plazo y capacidad de procesamiento. Asimismo, los pequeños productores (alrededor de 250 en la región) sufren la mayor presión, con bajos niveles de integración, acceso limitado a mercados e infraestructura deficiente.
Las desigualdades estructurales en acceso a tecnología, financiamiento y mercados amplifican los efectos de la crisis, expresa el informe sectorial.
3- Factores
El encarecimiento de fletes internacionales y costos energéticos complica el acceso a mercados lejanos, señala el reporte privado. Esto daña la competitividad del sector limonero tucumano. Asimismo, las barreras comerciales (como el antidumping de Estados Unidos) limitan la colocación de derivados. A esto se suma ahora los aranceles anunciados por la gestión del presidente de EEUU, Donald Trump, que pueden implicar nuevos inconvenientes para la comercialización externa.
En tanto, el riesgo del Huanglongbing (HLB) -aunque sin presencia de la bacteria aún- ha llevado a declarar alerta fitosanitaria durante 2024.
4- Soluciones ágiles
Entre los citricultores existe la idea de que es necesario reformular las políticas internas, con el fin de salir rápidamente de la situación en que se encuentra el sector más allá de las cuestiones externas. Para eso, expresa el informe, se requiere una solución relativamente rápida, de la escala suficiente y que se ajuste a las características de la crisis (falla en incentivos)
En lo económico, uno de los caminos conduce hacia la inversión necesaria para desarrollar nuevos mercados y diversificar la actividad. Esto implicará una respuesta de conjunto y no salidas individuales, insinúa el diagnóstico privado.
5- Plataforma
De acuerdo con el reporte que fue presentado entre los industriales del citrus, la coordinación de esfuerzos e inversiones para el desarrollo de nuevos mercados podría no darse de manera orgánica sin la participación de un ente coordinador. Por este motivo, es razonable pensar en una plataforma comercial que concentre el esfuerzo conjunto de diversos actores del sector y resuelva de esta manera los problemas de incentivos, sugiere. Esto implicaría un esfuerzo colectivo que debería ser financiado por todos aquellos que quieran participar de esta iniciativa de comercialización de los limones en los mercados globales.
6- Más mercados
Para explorar nuevos mercados es necesario identificar nuevos productos que puedan desarrollarse a partir de la molienda de limón, se expresa en el diagnóstico de la actividad.
Su producción permitiría reducir la oferta de los productos tradicionales (aceites, jugos, cáscara) y así mejorar sus precios (por menor oferta). En su momento, se proyectó desarrollar, por ejemplo, una planta de ácido cítrico.
Aunque algunos nuevos productos podrían no ser directamente rentables, su impacto en la reducción de la oferta podría aumentar los precios de los productos principales, compensando la pérdida inicial, se señala.
El valor de la actividad: el peso en la economía regional
La importancia de la actividad citrícola posiciona al país entre los grandes productores globales. Por caso, la Argentina es el principal exportador mundial de derivados industriales del limón. En este contexto, Tucumán concentra el 83% de la superficie cultivada y el 84% de la producción nacional. En las últimas temporadas, el 73% de la producción fue destinada a la industria, y solo el 27% al consumo fresco. El complejo citrícola representa el 53% del total exportado por Tucumán y el 38% del valor agregado agrícola provincial. Según los datos de la Asociación Citrícola del NOA (Acnoa), el año pasado se registraron U$S 518 millones de exportación de limones y productos industriales (U$S 124 millones limones frescos y U$S 395 de subproductos industriales.
Renovación de autoridades: nueva cúpula en Acnoa
La Asociación Citrícola del NOA (Acnoa) elegirá hoy sus nuevas autoridades. Pablo Padilla dejará la presidencia y no se presentará para un nuevo mandato, según pudo establecer LA GACETA. Para ese cargo, entre los industriales hay un nombre que suena con fuerza: el de Roberto Sánchez Loria, que ya ocupó la titularidad en la actividad cuando era la Asociación Tucumana del Citrus (ATC). En la actualidad se desempeña como presidente del directorio de la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (Eeaoc). Entre los promotores de su candidatura, se sostiene que el productor citrícola tiene la suficiente experiencia para volver a conducir la entidad. Hoy se develará si esto es posible y, además, cómo se conformará el resto de la comisión directiva.
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