01 Julio 2005 Seguir en 
Washington.- A una velocidad de más de 37.000 kilómetros por hora un proyectil de cobre del tamaño de una nevera de la agencia espacial estadounidense NASA será lanzado en la madrugada del domingo contra el cometa Tempel 1. Será el choque del siglo.
La colisión, prevista para las 05:52 GMT del lunes 4 de julio,será violenta. El proyectil de un metro y 372 kilogramos de peso de la sonda espacial estadounidense "Deep Impact" causará, según lo esperado, un cráter del tamaño de un estadio de fútbol y una profundidad de un edificio de 14 pisos en el cometa Tempel 1, de 14 por cinco kilómetros.
Por la velocidad de los objetos en el momento del impacto, seestima que la energía liberada será equivalente a la explosión de 4,4 toneladas de dinamita. Desde una distancia segura de 8.600 kilómetros, la sonda espacialenviará imágenes del choque frontal a la Tierra. Catorce minutos después se acercará a hasta 500 kilómetros. Este podría convertirse en un gran momento para la astronomía: loscientíficos esperan obtener las primeras imágenes del núcleo de un cometa. Por la colisión, hielo, polvo y rocas de la capa externa de Tempel 1 serán lanzados al espacio.
Debido a que estas partes arremolinadas reflejan los rayossolares, el cometa parecerá mucho más claro. De esta manera, la NASA encenderá puntualmente un pequeño espectáculo de fuegos artificiales a 133 millones de kilómetros de la Tierra para conmemorar el Día de la Independencia de Estados Unidos.
Desde muchos lugares del mundo se podrá observar con un telescopioeste evento. Foros de astrónomos en Internet recomiendan buscar una región al noreste de la estrella Spica, de la constelación de Virgo. El "pequeño punto borroso" es Tempel 1, afirman. Debido a que el inminente choque en el espacio es motivo depreocupación para muchos, la NASA se adelantó y desestimó los peligros.
El cometa no será destruido ni se saldrá de su órbita de manera derepresentar en el "futuro cercano" un peligro para la Tierra. El efecto del choque frontal será como si un mosquito chocaracontra un avión Boeing 767, dijo Don Yeomans del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en Pasadena, California. Desde el lanzamiento de la nave espacial el pasado 12 de enero,ésta recorrió alrededor de 431 millones de kilómetros.
La NASA bautizó su misión por la película apocalíptica deldirector Steven Spielberg "Deep Impact", de 1998. En este filme, un gigantesco cometa se aproxima a la Tierra y causa pánico entre la población.
La misión es considerada por la NASA tan difícil como si sequisiera impactar una esfera en el aire con otra, mientras el choque es fotografiado por una tercera. El proyectil dirigido al cometa cambiará dos horas antes de lacolisión del piloto automático a un sistema de navegación propio y deberá hallar soluciones por sí mismo, para no errar al Tempel 1. Está previsto que la cámara del proyectil envíe imágenes hasta 20 segundos antes del impacto. El telescopio espacial Hubble observará el espectáculo desde laórbita terrestre.
La semana pasada, la sonda envió sus primeras imágenes del cometatomadas a una distancia de unos 33 millones de kilómetros. Las fotografías confirmaron el tamaño del cometa y que está rodeado de nubes de polvo y gas. Con las mediciones de la rotación del cometa, los científicos serán capaces de determinar exactamente el lugar donde impactará el proyectil.
El astrónomo Michael A'Hearn de la Universidad de Maryland, enCollege Park, el principal investigador de la misión "Deep Impact", espera que este choque provea los datos hasta ahora más espectaculares en la historia de la investigación de los cometas.
"Sabemos tan poco sobre la estructura de un núcleo de un cometa,que prácticamente cada momento podemos aprender algo nuevo". El objetivo de la misión es entender las diferencias entre la superficie del cometa y su interior.
La colisión también podría arrojar nuevos conocimientos sobre laformación del sistema solar. "Debido a que los cometas podrían contener bloques de formación del sistema solar exterior, constituyen un punto de referencia sobre la estructura química a partir de la cual se formaron los planetas hace 4.600 millones de años", dice el informe sobre el proyecto de la NASA. Las formaciones congeladas, que contienen hielo, roca y polvo, sonrestos "no totalmente cocidos" tras la formación del Sol y los planetas. Enlace en Internet: http://deepimpact.jpl.nasa.gov. (dpa).
La colisión, prevista para las 05:52 GMT del lunes 4 de julio,será violenta. El proyectil de un metro y 372 kilogramos de peso de la sonda espacial estadounidense "Deep Impact" causará, según lo esperado, un cráter del tamaño de un estadio de fútbol y una profundidad de un edificio de 14 pisos en el cometa Tempel 1, de 14 por cinco kilómetros.
Por la velocidad de los objetos en el momento del impacto, seestima que la energía liberada será equivalente a la explosión de 4,4 toneladas de dinamita. Desde una distancia segura de 8.600 kilómetros, la sonda espacialenviará imágenes del choque frontal a la Tierra. Catorce minutos después se acercará a hasta 500 kilómetros. Este podría convertirse en un gran momento para la astronomía: loscientíficos esperan obtener las primeras imágenes del núcleo de un cometa. Por la colisión, hielo, polvo y rocas de la capa externa de Tempel 1 serán lanzados al espacio.
Debido a que estas partes arremolinadas reflejan los rayossolares, el cometa parecerá mucho más claro. De esta manera, la NASA encenderá puntualmente un pequeño espectáculo de fuegos artificiales a 133 millones de kilómetros de la Tierra para conmemorar el Día de la Independencia de Estados Unidos.
Desde muchos lugares del mundo se podrá observar con un telescopioeste evento. Foros de astrónomos en Internet recomiendan buscar una región al noreste de la estrella Spica, de la constelación de Virgo. El "pequeño punto borroso" es Tempel 1, afirman. Debido a que el inminente choque en el espacio es motivo depreocupación para muchos, la NASA se adelantó y desestimó los peligros.
El cometa no será destruido ni se saldrá de su órbita de manera derepresentar en el "futuro cercano" un peligro para la Tierra. El efecto del choque frontal será como si un mosquito chocaracontra un avión Boeing 767, dijo Don Yeomans del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en Pasadena, California. Desde el lanzamiento de la nave espacial el pasado 12 de enero,ésta recorrió alrededor de 431 millones de kilómetros.
La NASA bautizó su misión por la película apocalíptica deldirector Steven Spielberg "Deep Impact", de 1998. En este filme, un gigantesco cometa se aproxima a la Tierra y causa pánico entre la población.
La misión es considerada por la NASA tan difícil como si sequisiera impactar una esfera en el aire con otra, mientras el choque es fotografiado por una tercera. El proyectil dirigido al cometa cambiará dos horas antes de lacolisión del piloto automático a un sistema de navegación propio y deberá hallar soluciones por sí mismo, para no errar al Tempel 1. Está previsto que la cámara del proyectil envíe imágenes hasta 20 segundos antes del impacto. El telescopio espacial Hubble observará el espectáculo desde laórbita terrestre.
La semana pasada, la sonda envió sus primeras imágenes del cometatomadas a una distancia de unos 33 millones de kilómetros. Las fotografías confirmaron el tamaño del cometa y que está rodeado de nubes de polvo y gas. Con las mediciones de la rotación del cometa, los científicos serán capaces de determinar exactamente el lugar donde impactará el proyectil.
El astrónomo Michael A'Hearn de la Universidad de Maryland, enCollege Park, el principal investigador de la misión "Deep Impact", espera que este choque provea los datos hasta ahora más espectaculares en la historia de la investigación de los cometas.
"Sabemos tan poco sobre la estructura de un núcleo de un cometa,que prácticamente cada momento podemos aprender algo nuevo". El objetivo de la misión es entender las diferencias entre la superficie del cometa y su interior.
La colisión también podría arrojar nuevos conocimientos sobre laformación del sistema solar. "Debido a que los cometas podrían contener bloques de formación del sistema solar exterior, constituyen un punto de referencia sobre la estructura química a partir de la cual se formaron los planetas hace 4.600 millones de años", dice el informe sobre el proyecto de la NASA. Las formaciones congeladas, que contienen hielo, roca y polvo, sonrestos "no totalmente cocidos" tras la formación del Sol y los planetas. Enlace en Internet: http://deepimpact.jpl.nasa.gov. (dpa).
Lo más popular
Ranking notas premium
