Esta madrugada (el partido está programado para las 5 de la Argentina) frente a Nalbandian estará el Nº 1 del mundo, Roger Federer, quien se deshizo de Gastón Gaudio en la otra semifinal. Con este choque, el Masters dejó una curiosidad: el primer partido del torneo también lo protagonizaron el argentino y el suizo, con triunfo de Federer por 6-3, 2-6 y 6-4. Los dos habían integrado el Grupo Rojo en la etapa clasificatoria.
Nalbandian afronta la gran final con un condición envidiable: la de ser uno de los pocos tenistas con un historial favorable frente a Federer. Lo aventaja por 5 a 4, aunque perdió los cuatro últimos enfrentamientos que disputó con el suizo. No lo vence desde los cuartos de final del US Open de 2003.
"Tuve una chance el domingo pasado ante él y no la aproveché. Voy a intentar hacerlo esta vez", afirmó Nalbandian. "Aquella vez estaba 3-1 en el tercer set. No saqué bien y él empezó a jugar mucho mejor. En la presión sobre su juego pueden estar mis posibilidades de vencerlo", comentó.
Federer, por su parte, alabó las condiciones de su rival. "Es un gran jugador de fondo, con un revés poderoso. Creo que no tiene grandes debilidades. Lee muy bien el juego. Para ganarle hay que jugar un gran partido", analizó.
Más allá de su histórica final en Shanghai, el cordobés tendrá un muy buen rédito en el ranking mundial de ATP. Llegó como el Nº 12 del mundo. Antes de jugar tenía dos opciones: si perdía se ubicaba novena. Y si obtenía el título, quedaba quinto.
Federer, por su parte, busca convertirse en el tercer jugador de la historia que gana tres veces seguidas el Masters, después de Ilie Nastase (1971-1973) e Ivan Lendl (1985-1987). Con 81 victorias y tres derrotas este año, el helvético está a un triunfo de igualar el balance de John McEnroe, autor, cuando tenía 21 años (en 1984), de la mejor temporada desde el nacimiento de la era profesional, en 1968.
Federer le hizo una "bicicleta" a Gaudio
En los papeles era la primera semifinal, pero no hubo partido. El suizo Roger Federer le ganó 6-0 y 6-0 a Gastón Gaudio en menos de 50 minutos. De esta forma, el "Gato" fue protagonista de una situación tan desafortunado como inusual: en el tenis, perder con este resultado se denomina "bicicleta" y no se da muy a menudo.
Gaudio mostró una imagen muy distinta de la de 24 horas antes ante el chileno Fernando González. No hubo reacción ni voluntad. Apenas ganó 25 puntos; contó con una sola chance de break y cometió 10 dobles faltas.
Este 6-0 y 6-0 no tiene antecedentes en la historia del Masters. Solamente en una oportunidad un tenista fue derrotado sin ganar un juego, pero por abandono. Fue en 1988, en el Madison Square Garden de Nueva York: el alemán Boris Becker superó al francés Henri Leconte por 6-0 y 1-0.
Las "bicicletas" más importantes en el circuito profesional desde 1999 hasta ayer fueron estas: 1999, Greg Rusedski a G. Pozzi (Nottingham); 2000, Sébastien Grosjean a Sergi Bruguera (Casablanca); 2001 Francisco Clavet a Shiao Jiang (Shanghai); 2002, Guillermo Cañas a Albert Montañés (Bastad), Lleyton Hewitt a Robbie Ginepri (Cincinnati); 2003, Guillermo Coria a M. Youzhny (Stuttgart); 2005, Guillermo Cañas a Juan Mónaco (Roma).(DyN-DPA-Télam-Especial)
