La gran cita olímpica. Delfino, Scola y Nocioni lideraron el triunfo “albiceleste”. “Manu” practicó antes del cotejo, pero no pudo jugar y lloró en los vestuarios.

BEIJING.- La selección nacional ganó la medalla de bronce de los Juegos Olímpicos tras vencer por 87 a 75 a Lituania en el partido por el tercer puesto. Emanuel Ginóbili, lesionado en el tobillo izquierdo, vio todo el encuentro desde el banco de suplentes pero no jugó.
Argentina sumó de esta manera su segundo podio olímpico consecutivo, ya que en Atenas 2004 habían ganado la medalla de oro. Los máximos anotadores fueron Carlos Delfino (20 puntos), Luis Scola (16), y Andrés Nocioni (14).
Argentina se imponía al término del primer tiempo por 12 puntos, 46-34, sobre la base de una excelente efectividad del 57 % en los triples. Los lituanos, en ese lapso, se quedaron en un escuálido 27 %. El cuarto inicial había terminado con una leve ventaja a favor de los argentinos, 24 a 21, pero seis triples convertidos en el segundo parcial ampliaron la diferencia. Durante los primeros 20 minutos, Paolo Quinteros y Leonardo Gutiérrez, dos habituales suplentes, estuvieron casi perfectos desde larga distancia.
Quinteros encestó tres de tres intentos, y Gutiérrez dos de tres. Luis Scola otra vez, como siempre en Beijing, se mostró muy encendido.
Nocioni, pese a sufrir una tendinitis en la rodilla izquierda, sobresalía en los rebotes y aportaba a la amplia superioridad de Argentina.
Lituania, que había vencido por 79-75 a Argentina en el debut, esta vez jugó sin presión ni concentración. Sus habituales encestadores, Simas Jasaitas y Sarunas Jasikevicius, estuvieron muy por debajo de su promedio habitual.
Conducida por Prigioni y por Delfino, Argentina aprovechó la debilidad lituana y llegó a una ventaja máxima de 24 puntos durante el tercer cuarto, 68 a 44. El triunfo nunca corrió peligro.

Ginóbili: “me pusieron la piel de gallina”
Emanuel Ginóbili lo intentó hasta último momento. Lesionado en el tobillo izquierdo, el escolta sorprendió a sus compañeros al llegar al vestuario del estadio olímpico de Beijing. Se descontaba que Ginóbili no jugaría ante Lituania, pero “Manu” se vendó, se cambió y salió a calentar junto al resto de sus compañeros: estuvo 10 minutos en el campo de juego lanzando dobles, saltando y simulando acciones de partido. Pero sintió dolor. Volvió al vestuario y se puso a llorar. Sus compañeros lo vieron. “Sus lágrimas fueron otro estimulante para ganar la medalla de bronce”, aseguró Sergio Hernández, el entrenador argentino.
“Jugamos para ‘Manu’, que intentó jugar y no pudo... El significa mucho para nosotros”, aseguró Carlos Delfino.
La estrella lesionada definió como increíble el partido que protagonizaron sus compañeros. “Jugar por el tercer puesto es muy difícil, y ellos lo hicieron de una manera increíble. Estoy orgulloso de estos jugadores. Me pusieron la piel de gallina”, graficó Ginóbili.

Síntesisz
ARGENTINA 87 -- LITUANIA 85
ARGENTINA: Pablo Prigioni 6, Carlos Delfino 20, Andrés Nocioni 14, Luis Scola 16 x y Fabricio Oberto 9 (FI); Román González 0, Leonardo Gutiérrez 11, Paolo Quinteros 11, Antonio Porta 0 y Juan Gutiérrez. DT: Sergio Hernández.
LITUANIA: Sarunas Jasikevicius 9, Rimantas Kaukenas 14, Ramunas Siskauskas 15, Robertas Javtokas 7 y Kristof Lavrinovic 3 (FI); Simas Jasaitis 5, Linas Kleiza 5, Marijonas Petravicius 3, Mindaugas Lukauskis 8 y Jonas Maciulis 6. DT: Ramunas Butautas.
PARCIALES: Argentina 21-24, 13-22, 15-22 y 26-19.
Estadio: Gimnasio Olímpico de Beijing.
Arbitros: Eddie Rush (Estados Unidos), José Carrión (Puerto Rico) y Fabio Facchini (Italia).(Especial-DPA-AFP)