Detrás de la ceremonia del té se adivinan vivencias antiguas

Detrás de la ceremonia del té se adivinan vivencias antiguas

Por Ligaya Mishan / The New York Times

15 Mayo 2015
La tetera tiene más de un siglo de antigüedad, pero eso no impide que Agnes Gund la use para su propósito original: preparar té.

Pone un hervidor sobre la estufa y llena la tetera de hojas de verbena de su granja en Connecticut. Fue en la mesa en el Upper East Sir, donde Gund, de 76 años de edad, filántropa, mecenas del arte y presidenta emérita del Museo de Arte Moderno, ha vivido durante 34 años. La tetera y sus acompañantes – un tazón con tapa, para el azúcar; un tazón sin tapa, para colocar las hojas de té; y una cafetera con un gran arco como asa, colocada sobre una discreta hornilla – fueron hechos por C.S. Harris & Sons de Londres, aproximadamente a principios del siglo XX. Parecen reliquias de los Hermanos Grimm, cubiertas de hiedra forjada en plata, con racimos de bayas por remates e incrustaciones de marfil que envuelven las asas para impedir que se calienten.

Fueron un regalo de bodas para la abuela de Gund, Jessica LaidLaw Roesler, cuyo padre dirigió una de las primeras firmas de inversión de Nueva York. Cada pieza está grabada con sus iniciales. Ella las pasó más delante cuando su hija (también llamada Jessica LaidLaw Roesler) se casó con George Gund II, quien se convirtió en presidente y director de lo que entonces era el banco más grande del Medio Oeste.

La plata fue importante para Gund en su niñez, dijo, porque “tenía que limpiarla”. Esa era una de sus tareas en la casa en Cleveland donde creció, como la segunda de seis hijos. También estaba a cargo, con su hermano menor, Geoffrey, del buffet de las cenas dominicales. “Hacíamos muchos huevos rellenos” mientras escuchaban a “The Shadow” en la radio, recordó. Seguía el café, servido con la cafetera de hiedra. Ahora el juego de té reposa en su comedor, sobre una pequeña consola de la dinastía Ming, bajo una pintura fusión de Robert Rauschenberg. Nada encaja perfectamente, y ese esa es la intención. A Gund “le gusta cuando las cosas no combinan, cuando no son demasiado perfectas”, dijo Nicole Gallo, su curadora.

El juego de té resultó útil cuando Gund fue anfitriona de una cena para el personal de Studio in a School, una ONG que fundó en 1977 para promover la educación artística en las escuelas públicas de la Ciudad de NuevaYork. El té y el café fueron servidos en tazas elaboradas por la ceramista Betty Woodman en tonalidades temerarias. Lo que no se compartió fue la reserva de helado de Graeter de Gund, enviado desde Cincinnati. Cada temporada navideña, se aprovisiona de una docena de envases de medio litro de sabor menta, su favorito. La compañía solo lo produce un mes al año, y ya se los terminó.

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