Antes de hacer deportes conocé la salud de tu corazón para evitar la muerte súbita

Si no te movés, le hacés mucho daño a tu corazón. Está comprobado que cualquier tipo de actividad física -desde caminar con ritmo al menos una hora por día, hasta practicar algún tipo de deporte- protege la salud del corazón. Claro que no podés lanzarte a correr, trotar o realizar cualquier tipo de actividad sin hacerte primero un chequeo médico.

“Una persona necesita conocer su estado de salud general, especialmente la cardíaca, antes de iniciar la práctica de algún deporte, actividad de alto impacto o gimnasia en forma regular. Los mayores de 30 años tienen que someterse a un examen cardiológico para descartar patologías de base que pueden agravarse con el ejercicio”, insiste el cardiólogo intervencionista tucumano, doctor Arturo Fernández Murga, especialista del Instituto de Cardiología y actual presidente del Colegio Argentino de Cardioangiólogos Intervencionista (CACI).

- Si el ejercicio hace bien al corazón ¿Por qué se da la muerte súbita en deportistas?

- Aclaremos este punto: por un lado, el sedentarismo o actividad física insuficiente es considerado por la OMS, desde el 92, un factor de riesgo mayor para la enfermedad cardiovascular. De ahí que toda la población tiene que adoptar un estilo de vida activa, con un mínimo de cinco estímulos semanales. Por otro lado, si bien la muerte súbita es la peor pesadilla de los deportistas, no la causa el ejercicio ni el deporte. Estos actúan como un gatillo disparador de un evento cuando el terreno es propicio, o sea en un corazón que ya está enfermo... Los atletas representan el paradigma del hombre con óptima salud, y parece increíble que una persona con desempeños atléticos de excelencia pueda ser víctima de una muerte sorpresiva... Pero ocurren y provocan incertidumbre y miedo. Lo que hace falta es un cambio de actitud: la mayoría de las muertes súbitas, aún entre quienes no practiquen deportes, se podrían evitar si concurriesen al cardiólogo para hacerse un examen exhaustivo, al menos una vez al año.

- ¿Cuáles son las causas de la muerte súbita en el deporte?

- En los menores de 35 años, más del 80% de las muertes súbitas se deben a cardiopatías congénitas, miocardiopatía hipertrófica o displasia arritmogénica del ventrículo derecho. En los mayores de 35 años, la principal causa es la enfermedad de las arterias coronarias, es decir las obstrucciones coronarias de origen ateroesclerótico. Este punto lo vamos a analizar por separado...

- Ocurre en el acto...

- La muerte súbita es aquella que ocurre dentro de la primera hora de iniciados los síntomas en una persona supuestamente sana. En el deporte, puede presentarse en cualquier momento: en el precalentamiento, en el entrenamiento, durante la competencia e inclusive después de finalizada.

- ¿En qué se basa el diagnóstico?

- En la pérdida súbita de conciencia, asociada a la ausencia de pulso y respiración (paro cardiorrespiratorio). Otra forma de presentación inicial es el infarto agudo de miocardio, que se caracteriza por un dolor de pecho intenso, de tipo opresivo, asociado muchas veces a falta de aire y sensación de muerte inminente. Estos casos requieren una rápida intervención mediante un cateterismo cardíaco de urgencia, para identificar la arteria ocluida y repararla con una angioplastia coronaria. El factor tiempo es muy importante: cada minuto cuenta para salvar una vida.

- ¿Son más frecuentes de lo que se cree?

- En deportistas no son muy frecuentes: aproximadamente ocurre un caso entre 300.000 personas al año, y se presentan, por lo general, en quienes padecen enfermedades cardiovasculares y desconocen su condición. Por este motivo insistimos en la necesidad de realizarse controles médicos antes de iniciar una actividad física o deportiva.

- ¿En qué consiste el chequeo?

- En la realización de la historia clínica, el examen físico y el electrocardiograma. Los antecedentes de muerte súbita en familiares directos son muy importantes y pueden conllevar a la realización de exámenes cardiovasculares más profundos. El electrocardiograma de esfuerzo -o ergometría- se recomienda en pacientes mayores de 35 años que estén por comenzar un plan de actividad física. Para quienes hacen actividad física más intensa o competitiva se recomienda hacer un ecocardiograma para descartar anormalidades estructurales del músculo cardíaco, como la miocardiopatía hipertrófica. Lo ideal sería que todos se realicen el chequeo cardiológico: quienes concurren a un club o gimnasio y aquellos que realizan actividades en forma esporádica o por su cuenta.

Los deportes más riesgosos
Triatlón, ciclismo, boxeo, fútbol, remo

Los deportes con mayor riesgo de padecer eventos cardiovasculares son aquellos que se practican con un nivel de exigencia física muy alta, y sobre todo a los que se les agrega un aditamento competitivo. Algunas publicaciones sugieren que los de mayor riesgo son el triatlón, el ciclismo, el fútbol, el remo y el boxeo. Debemos tener en cuenta que la mayoría de los deportes son muy beneficiosos cuando la persona que lo practica está bien entrenada previamente. Y se transforman en riesgosos cuando se pretende comenzar a practicarlos sin una preparación gradual y sin controles médicos adecuados, advirtieron los cardiólogos Roque González y Arturo Fernández Murga.