QUITO, Ecuador.- Murió el "Solitario George", último espécimen de la subespecie nativa de tortuga gigante de las Islas Galápagos, un ícono de la reserva natural ecuatoriana. El animal fue encontrado sin vida en el Parque Nacional Galápagos, por Fausto Llerena, quien se encargaba de su cuidado. Estiman que la tortuga superó los cien años de vida.

Oriundo de la isla Pinta, George fue hallado en 1972, tras lo cual quedó bajo la custodia del parque nacional. Hasta 2009, se realizaron intentos infructuosos para que se reprodujera, con la inserción en su hábitat de varios ejemplares de hembras. Por su parte, el director del parque, Edwin Naula, anunció que se procederá a embalsamar a "Solitario George" debido a su especial interés científico al tratarse de un ejemplar único.

La imagen de la tortuga marcó la tarea de conservación del archipiélago de Galápagos, ubicado a alrededor de 1.000 kilómetros de la costa ecuatoriana, donde se presume que el científico inglés Charles Darwin habría desarrollado su teoría de la evolución de las especies. (Télam)