MEXICO/WASHINGTON/NUEVA YORK- La gripe porcina, que es la causa probable de 152 muertes en México, continúa su avance con los primeros casos confirmados en Israel y Nueva Zelanda. No obstante, la Organización Mundial de la Salud (OMS) comunicó que aún es posible evitar una pandemia.
En México, centro de la enfermedad, murieron otras tres personas, muy probablemente, a causa de la gripe porcina. Pero de los 149 decesos, sólo 26 casos fueron confirmados. Estados Unidos tiene 40 enfermos por este mal y en tercer lugar está Canadá con seis. Los gobiernos de estos países organizan una estrategia común. Acordaron mantener reuniones de coordinación y de intercambio de información científica, dijo el ministro de Salud de México, José Angel Córdova.

Medidas preventivas
México se encuentra prácticamente paralizado por la epidemia. La suspensión de las clases se ha extendido a toda la nación, y se cerraron restoranes y otros comercios de venta de alimentos y bebidas en la capital. Sólo se permiten los envíos a domicilio. Se busca evitar las aglomeraciones públicas, que constituyen un ámbito propicio para el contagio. También se vio afectada la actividad de teatros, cines y hasta del fútbol, ya que la FIFA suspendió un torneo y los demás partidos se jugarán a puertas cerradas. Los bancos ampliaron el horario de atención al público para que los clientes se distribuyan a lo largo del día. El Gobierno recomendó que quienes tengan síntomas de gripe no vayan a trabajar.
En Estados Unidos, el presidente, Barack Obama, solicitó al Congreso una partida adicional de 1.500 millones de dólares para combatir el brote. El portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, explicó que el dinero será utilizado para aumentar la capacidad del país de detener la propagación de la gripe. El director del Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, Richard Besser, admitió que tenía plena certeza de que se verán muertes en su país a causa de la enfermedad. En Nueva York, se cerraron dos escuelas, debido a que se detectaron alumnos con síntomas de la infección.

Cambio de nombre
Las autoridades estadounidenses anunciaron que se estudia la posibilidad de cambiar el nombre de gripe porcina, debido a que algunos países están prohibiendo la importación de cerdo proveniente de América del Norte por ignorancia sobre la enfermedad. "Es necesario transmitir el mensaje de que consumir cerdo no provoca el mal", dijo el secretario de Agricultura, Tom Vilsack.
También los productores de cerdos de Argentina y de Brasil pidieron a la Organización Mundial de la Salud (OMS) que cambie la denominación y llamen a la enfermedad gripe mexicana o influenza norteamericana, para evitar pérdidas millonarias.
Los gobiernos de América latina reforzaron las medidas sanitarias para evitar el avance de la temida gripe porcina. En muchos países de la región se está observando a personas que presentan síntomas gripales, pero aún no se confirmó ningún caso. Los controles más estrictos se centran en la entrada de viajeros procedentes de México y de Estados Unidos. "No sabemos si la situación empeorará o no; estamos investigando, cambia cada día; no hay que prepararse para lo peor, pero tampoco hay que descansar", advirtió el portavoz de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Daniel Epstein. En Europa y en Asia, la mayoría de los gobiernos aconseja que no se realicen viajes a México. No obstante, la Unión Europea desestimó la posibilidad de adoptar restricciones al comercio con México, ya que no hay peligro en los alimentos. (AFP-NA-DPA-Reuter)