SANTA ROSA.- El piloto qatarí Nasser Al Attiyah, secundado por su navegante sueca Tina Thorner a bordo de un BMW, conquistó la primera etapa reservada a la categorías de autos en el Rally Dakar, que ayer unió Buenos Aires con Santa Rosa (La Pampa). Se corrió sobre 733 kilómetros, 362 en tramos de enlace y 371 en un especial de velocidad.
Una multitud difícil de cuantificar brindó apoyo irrestricto a los pilotos a la vera de los caminos, predominantemente rectos, en la llanura pampeana.
El mejor argentino en la clasificación general es el mendocino Orlando Terranova, también con BMW y acompañado por el francés Guehennec. Se ubica séptimo, a 5?9" del líder. "La polvareda que se levantada por el paso de los vehículos fue monumental. Frente a ello, en cualquier maniobra podíamos perderlo todo. Incluso, en un momento el capó del auto se levantó y debí bajar la velocidad. Pese a estos contratiempos, puedo decir que estoy satisfecho con esta primera etapa", dijo "Orly".
Por su lado el cordobés Gabriel Pozzo, navegado por el francés Fenestraz en un Mitsubishi, llegó 50º, a 43?40". El ítalo-argentino, Jorge Murano (corre sin acompañante en su Fiat), ocupa el 111º lugar.
La vanguardia
Al Attiyah tomó una ventaja de 2?1" sobre uno de los grandes candidatos, el español Carlos Sainz, que corre un Volksvagen junto al francés Perin. Mientras tanto, los ganadores de dos de las tres últimas ediciones, los franceses Stéphane Peterhansel y Alain Cottret, sobre el Mitsubishi, terminaron la etapa en un expectante sexto puesto, a 4?54" de los líderes.
"Vine a ganar, así que estoy encantado de empezar con una victoria. El de ayer fue un recorrido más bien sencillo y, al mismo tiempo, muy rápido. Pero no tuve la sensación de tener que forzar demasiado la máquina durante la carrera. Controlé velocidad, especialmente en los tramos en los que tuve que superar a muchas motos, porque había mucho polvo en suspensión. Espero que las cosas sigan bien en la segunda etapa", señaló Al Attiyah. (DyN-Especial)
El español Coma tomó la punta en motos
SANTA ROSA.- El español Marc Coma (KTM), uno de los candidatos a la victoria, se adjudicó la primera etapa de motos del Rally Dakar. El piloto llegó al punto final del tramo cronometrado, en la ciudad de Trenque Lauquen, con un registro de 2h46?17", dejando a 22?5" al polaco Jacek Czachor (KTM), tras recorrer 371 kilómetros desde Saladillo, inicio de la prueba especial. Tercero arribó al esloveno Miran Stanovnik, con otra KTM, a 24?42".
"No es normal que la primera etapa del Dakar sea tan larga, aunque sabíamos que eso iba a pasar. Esta edición será difícil por la exigencia a la que están sometidos los neumáticos", dijo Coma. El español indicó también que los caminos por lo que transitó eran muy rápidos. "Se mostraron relativamente fáciles para manejar, con curvas de 90 grados", apuntó. Sin embargo, pese a su espectacular primera jornada, el español se mostró cauteloso para lo que resta de la competencia.
Con respecto a los argentinos en competencia, el mejor ubicado es Rubén Mitti (Yamaha), en la 57ª posición, a 59?54" del líder. Otras posiciones: Andrés Junco (KTM), 72º; Eduardo Alan (KTM), 92º; Andrés Memi (BMW), 131º; Cristian Romero (KTM), 160º; Fernando Cid de la Paz (525 Beta Racing), 161º y Gabriel Bottazzini (KTM), 184º.
No tuvo una buena performance el otro de los favoritos al triunfo, el francés Cyril Després (KTM), que estuvo cerca de Coma durante toda la primera parte, pero al que un error de navegación entre el especial y la línea de meta le hizo perder varias posiciones.
A su vez, el francés Christophe Declerck (Yamaha) se quedó con la primera prueba especial en los cuatriciclos, al llegar 12?56" por delante del checo Josef Machacek (Yamaha), mientras que tercero quedó el uruguayo Luis Henderson (Suzuki), a 15?50" del vencedor. (DPA-Especial)
