Jugadores Anónimos, según expresa la literatura de esa comunidad mundial,  es un grupo de hombres y mujeres que comparten su experiencia, fuerza y esperanza con el fin de resolver el problema común y de ayudar a otros a recuperarse del problema de jugar compulsivamente.

Para ser miembro de JA el único requisito es tener el deseo de dejar de jugar. No se pagan cuotas y el grupo se autofinancia con contribuciones voluntarias.

JA no está aliado con ninguna secta, religión, doctrina política, organización o institución. No desea participar en controversia alguna ni tampoco apoya o se opone a ninguna causa. El propósito principal del grupo es dejar de jugar y ayudar a que otros jugadores compulsivos hagan lo mismo. Para ello cuentan con un programa de recuperación de doce pasos, que se inicia cuando el jugador compulsivo admite que era impotente ante el juego. El programa se fundamenta en principios espirituales antiguos, se arraiga en terapia médica sana y la mejor recomendación es que "funciona."

El nacimiento de Jugadores Anónimos fue el resultado de un encuentro casual entre dos hombres, en enero de 1957. Ambos compartían una historia verdaderamente desconcertante de problemas y desdichas debido a su obsesión con los juegos y apuestas. Empezaron a reunirse de modo regular, y conforme fueron pasando los meses, ninguno de los dos había vuelto a jugar.

A raíz de estas reuniones, llegaron a la conclusión, que para prevenir una recaída era necesario llevar a cabo ciertos cambios de carácter en uno mismo. Para lograr esto, utilizaron como guía ciertos principios espirituales que miles de personas que estaban en proceso de recuperación de otras adicciones compulsivas ya habían utilizado. La palabra espiritual se puede decir que describe aquellas características de la mente humana que representan las más altas y finas cualidades, como bondad, generosidad, honestidad y humildad. También a fin de mantener su propia abstinencia, pensaron que era importantísimo llevar el mensaje de esperanza a otros jugadores compulsivos.

La primera reunión de Jugadores Anónimos se realizó como consecuencia de la publicidad favorable, a través de una entrevista hecha por un eminente columnista de periódico y presentador de televisión y tuvo lugar el viernes 13 de septiembre de 1957 en Los Angeles, California, EE.UU.