La histórica casona revive sólo una vez al año

Como sucede todos los años, el olor a pintura fresca oculta el tufo a humedad y las flores de los canteros hacen desaparecer la basura y las heces de los animales. En estos días, el solar en el que, según la historia, descansó José de San Martín, en La Ramada de Abajo, exhibe una actividad inusitada para el de un paraje rodeado por plantaciones de trigo y de caña de azúcar. Es que hoy, como sucede todos los años, autoridades provinciales conmemorarán en ese lugar el día de la muerte del Libertador, hace 158 años (1850). De todos modos, los vecinos ya avizoran que, según su experiencia, cuando terminen los actos, la casona y el predio que la rodea quedarán abandonados a la depredación de los vándalos.
Desde el miércoles, una cuadrilla del Gobierno provincial trabaja contra reloj para maquillar la casona y acondicionar el predio de tres hectáreas que la rodea. Todos los años hacen las mismas labores de albañilería, admitió el capataz, Luis Otaro.
Esta vez realizaron nuevos revoques, pintaron las paredes, las puertas y el frente; reemplazaron algunas tejas del techo que estaban rotas, reconstruyeron las canaletas de desagüe e hicieron una nueva instalación eléctrica.
"Hace dos años que venimos a trabajar a este lugar para el 17 de agosto y siempre nos encontramos con lo mismo: hay que volver a hacer los trabajos que ya se habían hecho el año anterior porque saquearon todo. Por ejemplo, la instalación eléctrica es nueva; se robaron hasta los cables que pusimos el año pasado", relató Otaro.
A un desprevenido que camine por la casona en estos días se le haría muy difícil imaginar el aspecto que presenta durante cualquier otro momento del año. "Encontramos de todo: cajas y botellas de vino vacías, suciedad de animales... Aunque el predio está alambrado, se nota que las cabras entran y se comen la pintura. Además, parece que de noche entra gente y se pone a tomar. En realidad no sabemos qué hacen, pero rompen todo", relató.

Gallinas y lechuzas
Mientras LA GACETA recorría el solar el viernes, había por lo menos 10 gallinas en las cercanías de la casa.
Otaro también contó que en el techo de una de las habitaciones del ala este de la antigua vivienda tiene su nido una lechuza que daña las instalaciones. "Ese animalito es el verdadero habitante de esta casa; es el único que está acá todo el año", dijo el capataz.
En la última habitación hacia el oeste que tiene la casa se encuentra el ropero en el que, según la tradición, San Martín guardó sus ropas durante los 40 días que pasó en ese lugar en 1814. También está la estructura metálica de una vieja cama y un cuadro del Libertador. "Pusimos esos muebles ahí, porque es el cuarto más seguro", dijo Otaro en referencia a las otras habitaciones, donde algunas ventanas no tienen vidrios y en otras hay huecos en las paredes que no tienen ventanas.

Anhelos
"Para nosotros es un orgullo tener este monumento acá. Lástima que nadie lo valore. Lamentablemente, no queda nadie aquí y se roban todo", se lamentó María Teresa Barrera, personal auxiliar de la Escuela Nº 313, que está dentro del predio. Contó que en el establecimiento y en el pueblo se está tratando de concientizar a los chicos sobre quién fue José de San Martín; qué lugar le cupo en la historia argentina. "Los mismos chicos ensuciaban la casa porque no sabían que era importante", comentó Barrera. Entre las tareas que realizaron los vecinos y la escuela se encuentra el taller de folclore "Inspiración Sanmartiniana". "Nos gustaría que le den a este lugar una importancia similar a la que tiene la Casa Histórica. Pero se está destruyendo", aseguró otra vecina, Julieta Herrera.
La directora de Patrimonio Cultural de la Provincia, Mercedes Aguirre, aseguró que lo que tanto temen los vecinos, este año no ocurrirá. "El monumento no quedará abandonado. Estamos trabajando con una comisión formada por vecinos, especialistas en historia y por el Gobierno para rescatarlo. Se está por armar un guión museológico y se pondrá personal para que cuide el lugar. En este momento hay muchas piezas que fueron guardadas por vecinos para evitar que las roben. Queremos buscarlas y darles valor", explicó, y agregó que todavía no hay un plazo para terminar de concretar el proyecto.
La funcionaria también dijo que se montarán obras de teatro para brindar una atracción turística en el lugar. "Pero no sólo nos interesa el turismo. Queremos montar actividades, como el teatro, para darle participación a la gente que vive en el lugar. Es un trabajo lento, pero de a poco vamos a rescatar el museo", afirmó Aguirre.