LAS TERMAS DE RIO HONDO.- “Venir a Las Termas un sábado o un domingo se volvió una costumbre para nosotros. A veces pernoctamos el sábado y regresamos a Tucumán entre las 18 y las 20 del domingo”, dijo a LA GACETA el visitador médico Mario Ernesto Banegas, mientras recorría las calles del centro termense acompañado por sus tres hijos y de su esposa Gabriela Sánchez.
Banegas es uno de los miles de tucumanos que cada fin de semana copan la ciudad turística ubicada a 82 kilómetros al sureste de San Miguel de Tucumán y a sólo 67 kilómetros de la capital santiagueña.
“Agosto es también temporada alta. Acá encontramos salud, esparcimiento, buen servicio, calidad y variedad gastronómica, además de una hotelería actualizada y de buen nivel”, comentó Benjamín Centurión, otro de los tucumanos que cada vez que sus actividades comerciales a nivel regional se lo permiten, se llega uno o dos fines de semana por esta ciudad.
“A nosotros nos agrada Las Termas porque acoge a turistas de toda condición. Las opciones hoteleras, de entretenimientos, espectáculos y diversiones, además de ser variadas, incluyen a todos los bolsillos. Asimismo, muy pocos saben que esta es una de las dos primeras ciudades termales del mundo, que se extiende sobre un multiacuífero con aguas termo-minero-medicinales, lo cual nos permite disfrutar de un baño termal en la propia habitación del hotel o de la casa que nos albergamos”, contó María Belén Sotelo de Corbalán, que desde hace más de dos décadas trabaja en un ente recaudador de tributos provinciales.

Números y obras
Según estimaciones del área turística termense, un flujo promedio de casi 3.000 tucumanos visitan la ciudad cada sábado y domingo. “En julio hubo un considerable incremento de turistas. El balance fue positivo, pero el primer semestre del año fue muy flojo. Si bien es cierto que Las Termas dispone una temporada extensa, desde marzo hasta octubre, lo mejor recién está ocurriendo. El conflicto del campo paralizó el auge del turismo en todo el país”, consideró Silvana Beatriz Saleme, secretaria de Turismo de Río Hondo.
Nada pasa inadvertido en el municipio ubicado estratégicamente sobre la ruta nacional Nº 9. Y, esa ubicación le posibilita una comunicación directa con las provincias de Tucumán, Catamarca, La Rioja, Salta y Jujuy y los aeropuertos de Santiago del Estero y de San Miguel de Tucumán.
La ciudad, que conjugaba el diseño colonial de sus antiguas edificaciones con la moderna infraestructura de su hotelería, está acelerando el cambio de su fisonomía. Los camiones y las maquinarias típicas de obras viales y otras especialidades de la construcción se multiplican en distintos puntos del perímetro que abarca el municipio. La actividad es vertiginosa, continua y hasta arrolladora, al margen de todo apoyo o crítica a la ejecución de esas obras como la construcción de la segunda parte de la nueva costanera sobre una de las márgenes del río Dulce o la complementación de detalles y accesorios del flamante y funcional autódromo.
La reanudación de los trámites para culminar el paralizado ensanche del puente ubicado sobre el principal cauce de agua de la cuenca Salí-Dulce en la ruta 9 y la remodelación del parque municipal Martín Miguel de Güemes también generaron polémica. “No se pueden hacer los trabajos en esta época”, dijo Irene Marasco de Arroyo, asidua visitante a Las Termas.
El parque de casi ocho hectáreas contará con dos cisternas de 150.000 litros, un sistema de riesgo por aspersión, nuevos sanitarios, tres fuentes, un bar y de nuevos asientos antivandalismo de hormigón, acero inoxidable y quebracho colorado. También están revalorizando el parque infantil “Pulgarcito” y reestructurando las piscinas y el local del Centro de Orientación Termal.
“El costo de la obra tiene es de $ 9,3 millones que nos envió la provincia. El gobernador Zamora está apoyando a Las Termas para que recupere su primacía turística”, destacó el intendente Luis Saleme.