“¿Quién es esa chica?”, se preguntaron los aficionados que fueron el jueves a la cancha de Central Norte para ver el preliminar del amistoso que jugaron Atlético y Platense. Esa chica, vestida de negro, es Natalia Villarroel, que a los 25 años llegó al fútbol para regalarle un poco de frescura al más popular de los deportes desde su función de árbitro.
Apasionada por el fútbol, primero se volcó a la actividad como jugadora e integró el equipo de Educación Física que jugó en los torneos liguistas. Después descubrió el arbitraje y encaró el desafío de incursionar en una actividad dominada por los hombres. Aunque no es el único caso en el mundo, ya que las mujeres comienzan a ocupar espacios que parecían vedados para ellas hasta hace algunos años, es la única que integra el plantel de árbitros de Primera en Tucumán y el domingo debutó en la categoría principal. “Fue una linda experiencia.Me desempeñé de asistente en el partido que jugaron UTA y Ateneo, por la ronda final, en la cancha de All Boys”, destacó. Antes recorrió todas las categorías, incluyendo la Primera “B”.

- ¿Por qué eligió ser árbitro?
- Me gusta mucho el fútbol y me da la chance de ser protagonista. Intenté ser futbolista pero no mostré condiciones (risas). Jugaba de volante por derecha en el equipo de la Facultad de Educación Física.

- ¿Cómo se relacionó con el arbitraje?
- En 2001 pusieron un afiche en la Facultad y así me enteré de que en la Liga se iba a dictar un curso para futuros árbitros de fútbol. Cuando fui a averiguar me recibió Héctor Paz, padre de Nicolás Paz, mi colega. Recuerdo que él estaba dando clase cuando me acerqué a la sala y le pregunté para inscribirme. Me hizo pasar, me dio un reglamento y les pidió a los asistentes que me aplaudieran. Como me recibieron bien, me quedé.

- ¿Tiene algún espejo?
- Soy muy observadora de las tareas que desarrollan mis compañeros. Veo cómo caminan el campo de juego, cómo se dirigen a los jugadores... Aprendo lo bueno y desecho lo que no me gusta.

- Se comenta que dirigir en las inferiores es más complicado que en Primera. ¿Es así?
- Lo que ocurre es que una está en pleno aprendizaje y los padres presionan bastante. Esas categorías son como un banco de prueba para los árbitros. Aquellos que logran superar esas presiones tienen futuro en la profesión. El resto, debe regresar a la casa.

- ¿Cómo compatibiliza el arbitraje y el estudio?
- Son dos actividades que no interfieren, aunque algunas veces no tengo ganas de estudiar. Sin embargo, no falto a ninguna clase.

PERFIL
Nombre: Natalia Villarroel.
Edad: 25 años
Trayectoria en el arbitraje: se recibió en 2003. Dirigió partidos de infantiles, inferiores, fútbol femenino y Primera “B”. Debutó en Primera “A”como asistente del cotejo entre UTA y Ateneo Parroquial Alderetes, jugado el domingo, por la ronda final. El jueves fue asistente de Paolo Martín en el amistoso que una formación alternativa de Atlético empató 0 a 0 con Platense.
Otra actividad: cursa el último años de la carrera de Profesorado de Educación Física. Le faltan cuatro materias para recibirse.