Entre 4.000 y 5.000 niños trabajan en las cosechas de frutilla, de tabaco, de papa y de citrus, según datos de la Unión Argentina de Trabajadores Rurales y Estibadores (Uatre).
El titular de la institución, Jesús Pellasio, afirmó: “La Provincia se adhiere a todos los convenios firmados en el país y a algunos internacionales, pero mientras no haya presupuesto ni recursos humanos, todo es en vano”. El dirigente dijo que espera que la Legislatura trate el anteproyecto de ley sobre erradicación del trabajo infantil en la ruralidad que fue presentado por Uatre en abril.

Funciones de adultos
Pellasio señaló que entre la mano de obra que se emplea en las labores de los campos tucumanos, un 25 % son niños y niñas que cumplen funciones de adultos en las quintas y en las fincas del interior de la provincia. También denunció que el efecto más dramático de esta realidad se refleja en los índices de la deserción escolar.
“Desde comienzos de año hasta setiembre y octubre, las escuelas quedan desiertas por el gran ausentismo que se produce. Los niños que asisten a las cosechas junto con sus padres y con sus hermanos abandonan los estudios. También es muy importante el número de chicos que se reintegran a la escuela con sobreedad”, añadió el dirigente.

Registro único
Pellasio advirtió que hasta que no se solucione el tema del registro único para los trabajadores rurales, se controle el trabajo en el campo, y se concientice a los empleadores a no tomar a los niños en las labores de campo, la situación no va a cambiar en la provincia. Explicó que una situación habitual que se da en muchas fincas tucumanas es que el empleador le pague el jornal al jefe de la familia, aunque participan de ese trabajo todos sus miembros, incluidos los más pequeños.