Los glaciares de la Patagonia están retrocediendo a causa del cambio climático y podrían desaparecer en los próximos 20 o 30 años, reveló un estudio realizado por el Centro Austral de Investigación Científica (CADIC), con sede en Ushuaia.

La investigación, dirigida por el científico Jorge Rabassa, se llevó a cabo mediante la realización de mapas y observaciones sistemáticas de los glaciares, y fue divulgada esta mañana en la revista "Ciencia Hoy".

"Estamos observando un proceso de extinción generalizada de los glaciares patagónicos, lo que prenuncia que en las próximas décadas se producirá su colapso definitivo", señaló el geólogo del CADIC.

"Desde hace mucho tiempo -escribe Rabassa en su artículo- se conoce que los impactos del cambio climático global serán mayores en las regiones de altas latitudes. Nuestra Patagonia es un excelente ejemplo de esto, triste y mudo testimonio de los daños ambientales producidos por la insensatez humana".

Desde la perspectiva de Rabassa, los hielos están sufriendo un retroceso general debido al aumento de la temperatura media anual y, sobre todo, de la temperatura de verano.

Adiós al más grande
Según la publicación, los impactos del cambio climático en la Patagonia, en Tierra del Fuego y en la Península Antártida se han manifestado con mayor intensidad a partir de 1978.

Pero en los últimos años la situación se agudizó. "La pérdida de los glaciares, los cuales probablemente han existido por 100.000 años en forma continua y han sido seriamente afectados por la actividad humana en los últimos 200 años, provocará daños incalculables", señala Rabassa.

De hecho, el glaciar Upsala, el más grande de la Argentina continental y uno de los mayores de América del Sur, está sufriendo una clara y dramática recesión, tanto en su frente como en su espesor.

La porción flotante de su lengua ha colapsado parcialmente, permitiendo una mayor penetración de los barcos que navegan este brazo con forma de fiordo en el Lago Argentino.

Un destino similar está afectando a la mayoría de los pequeños glaciares de montaña.

Muy probablemente, entre los años 2020 y 2030, la mayoría de estos cuerpos de hielo se habrá desvanecido, generando una pérdida invalorable desde el punto de vista del medio ambiente, advierte la publicación.

La excepción del Perito Moreno
El único que -por el momento- se salva de estos vaticinios es el glaciar Perito Moreno, que en lugar de retroceder, avanza.

A diferencia del Upsala, y en un caso particular, el Perito Moreno no sufre recesión, de acuerdo con Rabassa, quien cree que el fenómeno puede deberse a fenómenos sísmicos o a cambios en las condiciones de drenaje del hielo. "Continúa creciendo activamente, año tras año", concluye. LA GACETA (C)